群星官方小说-无尽的边疆：已知的世界(第二章)

这些远征者终将在离家万里的地方死去。

这样也算是一种新生活吗？

Terella号继承了上一次事故中坠毁的方舟采用的跃迁科技，人类以第一次有机会踏出已知的空间。在正常情况下，这种时候殖民船上的乘客都应该是通过谨慎挑选的精英中的精英。不过似乎这一次并不是正常情况。

这种情绪至少在一开始充斥于整个殖民群体中。除了一个人之外，所有人都感到很抑郁，因为他们都感到自己不过是最好的那批已经在上一次事故中死掉的人的替代品而已。如果一个人的灵魂感到孤独可能意味着他已经失去了灵魂——尽管科学家能找到遮挡光线的方式却从来无法遮挡圣灵的光辉。

Grace是Terella号上的人工智能导航系统。她自身就是这艘船拟人化的化身。科学家们为用生物外骨骼支撑起她的整个躯体，有在外面覆盖上一层生化表皮。与此同时，制造她的人甚至还给她加上了令人瘆得慌的幽默感，这样只能使得卡尔森·德沃尔更加不安了。更糟糕的是，她似乎很诚实地指出那些让人尴尬的地方。

“Grace，”德沃尔介绍说，“这是首席监听者海登·奎因，这是他的助手。”

“啊。很高兴认识您奎因先生。我是Grace，Terella的舰上人工智能。我的功能的确保您在舰上的生活开心和意外情况下您能死得舒坦。”

“呃。谢谢你的好意。”海登一边说一边对阿米莉亚苦笑了一下。

“我的任务是提供帮助，”Grace说，“我的思维回路和本舰的计算机系统和交流系统连接在一起。当您有任何需要的时候可以随时叫我——即使只是您一个人在船舱里的时候。”

“听起来不错。”海登说。

“很高兴您能这么想。”

“他那是反着说的。”德沃尔一边说着一边拍着Grace的肩膀。

她看起来有点失望了。

“我刚刚说的也不全是开玩笑。”海登撒了这么一句谎。

“你人真好，奎因先生。”

“也许吧，”海登附和道，“话说回来，你没必要总是叫我奎因，这听起来太正式了。如果你真的是要来照顾我的饮食起居的话，那么至少你要学着叫我海登。”

“我非常乐意能真的照顾您，海登。”

德沃尔在一旁暗暗偷笑。“好了好了，”他拍拍手，“我领你们去看看你们的新家吧。”

这里有太多东西可说了。首先他们参观了一个混乱无比的餐厅，餐厅里放了足够两百人坐的椅子。它完全为了实用性考虑，餐厅里有一边是马蹄型的服务台，对面则是一堵矮墙提供种类少得可怜的饭菜。在餐厅里，几条线上简洁的钢制方桌一字排开，桌子旁边安放的是更简洁的低靠背座椅。可以说，这个餐厅没有任何吸引人的地方，也不想让任何人在此停留，就如流水线一般，一批人进来，吃饱，出去，下一批进来，如是而已。

“这东西吃起来还是没看起来那么难吃嘛。”德沃尔说。

“我要把你说得记到小本本上。”海登打趣道。

“在这艘殖民船上总共有六百七十三人，这一数字包括了船员和服务人员。工作人员分成三班。当然，第一班来的时候那些好东西很快就会被分完，所以你最好早去排队；第二班会到船舱里面提供服务；而第三班的时候我建议你还是躺在被窝里比较好。”

Grace也点了点头。“所以有时候我发现我不需要吃东西也是一项不错的技能。”她摊手说。

“我会记着准时的。”

Terella几乎就是一座有各种功能的独立城市。它为旅客们提供了几乎所有需要的东西，从睡眠藏到观景加班再到一座被精心设计了的植物园。这座植物园的动物群和植物群都被水合物细心浇灌以保持植被湿润和土壤肥沃。当人在植物的蓬盖之下站立的时候，很容易就忘了其实他们正身处一个狭小的空间之中。

“海登，这些植物就是我们这群人的未来。我们会把这艘船开到一个宜居带的星球上，找一个合适的地形降落，然后我们会把植物园里的五万三千多种植物种到地里。”

“是啊。”海登在一株橡树下看起来十分渺小。所谓宜居带的概念就是指宇宙中的一个区域，这个区域符合了种种苛刻的条件之后使得生命能在这期间发展繁茂。当然，这也是本次任务成功的基本条件。在深空之中应该有这么一个世界存在。

“这植物园就像是一个大的世界中的小世界。”

“不完全如此但是也差不多是这样了。这里有一百多公顷的植被。这一层种植了一平方公里的树木。在这层下面是货舱。”

“然后再下面就是天空了。”Grace一边补充到一边还绘制了一幅大家都没想去脑补的画面。

“同时，植物园还为超过四百种动物提供了栖息地，包括昆虫和驼兽（注：指马，骆驼，驴等可搬运货物或人的生物）。当然，这些驼兽都关在笼子里，因为我们正在码头上。”

“船长先生，说真的，我觉得没有什么比现在您给我展示的这些更能激发我的兴趣了。”海登说。

“好吧，我觉得这个船舱才是我真正想要展示给你的。图书馆。”

这是专门为他们准备的空间。图书馆位于第五层甲板，位于森林甲板上面三层。图书馆的墙上放了仔细上过油的红木书架，书架上放有人造皮革的书籍，但是里面并没有真正的书页，只是装饰品。像书架一样，在整个空间中心的那个巨大的红木书桌也藏有玄机。德沃尔伸出一只手按在一个隐藏的控制装置上，就出现了一个三维全息投影。

“这是一个真正的图书馆，”德沃尔解释说，“所有的经典，小说，文献，人类的一切知识——都汇集于此。在不久之前，这些兆字节的数据还需要一栋大房子来储存，不过现在它就存放在这一张小小的桌子里。”

“书籍，即使是电子化的也是非常迷人的。”Grace说。“但是我喜欢想象它们缺乏一种特定的吸引力，不像我一样。我的算法会根据时间不断修正，储存的各种笑话和奇闻轶事也不断更新，所以我既吸引人又很幽默。我还能和飞船的资料联网，也就是说我还能随时知晓现在发生的所有事情。我简直厉害的不行！”

“你确实很厉害。”船长奉承安抚了下Grace。

“问一个问题，随便问一个。”

“那就说点我们不知道的事情如何？”

Grace稍稍地歪着头，同时进行着快速的计算，几乎是在一瞬间她就开口道：“这个星系的太阳是G型主序星。每一秒钟这个巨大的火球会把六百万吨氢聚变为氦，同时会有四百万吨的质量会转化为能量。这种星球在生命的最后时刻会转变成红巨星，届时会吞并整个联邦星及上面的一切，不过没关系，在这发生之前还有相当长一段时间。至少在近百万年中不会发生。“

“呃。所以我们该庆祝一下？”德沃尔说。

“船长，我很高兴您能在科学的预测中找到慰藉。毕竟，宇宙是根据物理定律在运转的，我发现这些定律相当的迷人。”

“就像我刚刚说的，Grace你表现的确实很专业。”

“谢谢。”

德沃尔转头对海登说“把这桌子拿走。好好让自己熟悉一下它是怎样工作的。我们已经存入了你研究那段信号时的大部分资料，所以，你应该在这里继续你的研究。”

“当然，我就是因此而来的。”

“说的不错，每人都应该做好自己的事。”

海登伸手试着触及全息投影的蓝光，但是他并不确定要怎么去操纵它或是怎么获得其中储存的资料。他无意识地用指尖对着投影滑动了一下，那个图像却对此做出了反应，它轻微地旋转了一下角度。很快，海登就学会了如何固定图片，如何转换角度，但是他还是不知道切换图片，也不知道要怎么打开一张他更感兴趣的投影。“我不懂……我不是很明白要怎么让这东西按我的想法工作。”

“很简单。你想看什么直接说出来就可以了，这是声控的。当你说完之后它就会现实。举个例子，图书馆，显示Colossus of Infinity。”

原先现实的投影就变声了三道光柱，它们转化为各种可视的形象，或是不断翻腾，或是坍缩的恒星的尘埃，。

“这些柱子代表着所有被人类已知的时间：过去的，现在的，未来的。”一个声音吟诵道。这声音听起来像是Grace的，但是经过处理后声线更加雄浑，深厚。“它们距离我们0.76光年，源自于两百万年前坍缩的一个恒星。”

“这简直就是一个令人感到不安的恒星坍缩的概述。”海登一边说一边向德沃尔坏笑。

“至少我把我能说的都已经说了。”那个电子声音回应道。

“好吧。谢谢。”

“当然，声音又不能传得很远，所以你能听到我说话已经是很幸运了。”那个AI又提醒道。

“是的是的，我们一直都对我们有这等福气感到幸运。”船长安慰她说。

“船长，你人真的很好。”

“为什么你们这帮家伙不继续看着四周？我猜Grace肯定又在自作聪明了，我需要去观景台然后给大家讲几句话。”

“乐意效劳。”那个AI回应道。

“好吧，当你做完这些事情之后就来找我们，你肯定不想错过午餐时间的。这可是一个千载难逢的机会。”